Aplicaciones P2P – Nota expandida
Las aplicaciones Peer-to-Peer (P2P) se basan en una arquitectura descentralizada, en la que cada dispositivo actúa como cliente y como servidor a la vez. A diferencia del modelo cliente-servidor tradicional, donde un servidor central proporciona los recursos o servicios, en una red P2P los nodos (peers) comparten directamente recursos entre ellos: archivos, ancho de banda, potencia de cómputo, etc.
Características clave del modelo P2P
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Escalabilidad natural: cuantas más máquinas se unen, más recursos hay.
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Descentralización: no depende de un único punto central.
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Distribución de carga: cada nodo contribuye con ancho de banda y almacenamiento.
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Resiliencia: si un nodo cae, los demás siguen operativos.
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Autonomía: los usuarios pueden controlar qué comparten y cuándo.
Aplicaciones populares P2P (históricas y actuales)
1. Intercambio de archivos
| Aplicación | Características |
|---|---|
| Napster (1999) | Modelo P2P híbrido con servidor central de indexado. |
| Gnutella | Red completamente descentralizada (por ejemplo, LimeWire, FrostWire). |
| BitTorrent | Divide los archivos en partes pequeñas, que se comparten entre pares. Muy eficiente. |
| eDonkey / eMule | Sistema basado en servidores y red Kademlia (P2P pura). |
2. Streaming y VoIP
| Aplicación | Características |
|---|---|
| Skype (versiones iniciales) | Usaba P2P para enrutar llamadas y transferencias. |
| Zoom, Teams (componentes P2P) | En algunas situaciones usan P2P entre usuarios en la misma red. |
| PeerTube | Plataforma descentralizada de vídeo basada en WebTorrent. |
3. Mensajería descentralizada
| Aplicación | Características |
|---|---|
| Tox | Protocolo cifrado y descentralizado de mensajería y videollamadas. |
| Ricochet | Usaba la red Tor como canal P2P para mensajería anónima. |
4. Distribución de cómputo
| Proyecto | Uso P2P |
|---|---|
| SETI@Home | Computación distribuida con millones de nodos analizando datos astronómicos. |
| Folding@Home | Investigación biomédica distribuida. |
| BOINC | Framework general para proyectos científicos con arquitectura P2P. |
5. Redes blockchain y Web3
| Proyecto | Tipo P2P |
|---|---|
| Bitcoin, Ethereum | Cada nodo mantiene una copia del libro contable y valida transacciones. |
| IPFS (InterPlanetary File System) | Sistema de archivos descentralizado, P2P puro. |
| Bitmessage | Protocolo de correo electrónico cifrado basado en P2P. |
Ejemplo práctico: cómo funciona BitTorrent
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Un archivo grande se divide en bloques.
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El tracker (opcional) ayuda a encontrar otros pares.
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Los usuarios (seeders y leechers) se conectan entre sí.
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Cada parte del archivo se intercambia entre los peers.
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Al final, cada peer tiene una copia completa y puede seguir compartiéndola.
Ventaja: descargas más rápidas y eficientes, ya que no dependen de un único servidor.
Consideraciones de seguridad en P2P
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Difícil control de contenido: distribución de malware, material ilegal.
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Anonimato relativo: cada peer expone su IP a otros.
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Dificultad para aplicar censura o moderación.
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Ataques de flooding o envenenamiento de recursos.
Ventajas del modelo P2P
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Alta escalabilidad.
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Reducción de costes (sin servidores centrales).
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Mayor tolerancia a fallos.
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Ideal para redes comunitarias, proyectos open source, y contenido descentralizado.
Desventajas
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Difícil garantizar la calidad del servicio (QoS).
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Problemas legales si se usa para distribuir contenido protegido.
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Complejidad en el control y gestión de la red.
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Consumo de recursos en los dispositivos de los usuarios.
Conclusión
Las aplicaciones P2P cambian la lógica tradicional de cliente-servidor, permitiendo a cada usuario participar como igual en la red. Desde el intercambio de archivos hasta la computación distribuida y las blockchains, el modelo P2P sigue siendo esencial en la evolución de Internet, especialmente en entornos donde la descentralización y la resistencia a la censura son prioritarias.
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